Насекомые - самые распространенные животные на суше. Но их не встретишь в соленой воде, в отличие от другой группы членистоногих: ракообразных. Сюда относят крабов, раков, омаров, лангустов, креветок, усоногих и многих других. Основная пища гигантских китов - криль - это тоже ракообразные. Эти мелкие рачки образуют такие огромные скопления, что по праву считаются самыми многочисленными обитателями морей.

Передняя часть рака-отшельника имеет типичный для ракообразных жесткий панцирь, клешни и две пары крупных ходильных ног. Но их брюшко мягкое, поэтому рак-отшельник вынужден прятать его в пустых раковинах улиток. Он удерживает раковину изнутри двумя парами небольших задних конечностей.

Морские желуди начинают жизнь в виде яиц, из которых затем появляются напоминающие креветок личинки. Несколько дней они дрейфуют в составе планктона. В тихих водах они находят подходящее место на прибрежной скале в приливно-отливной зоне, прикрепляются головой к камню, выделяя специальное клейкое вещество, и наращивают вокруг тела несколько жестких известковых пластин. В результате личинка превращается во взрослого морского желудя.

Во время отлива становятся заметны морские желуди - существа, в которых трудно узнать животных. Створки их пирамидальной раковины, плотно прикрепленной к камням, могут открываться и закрываться. Во время прилива створки открываются, и наружу появляется венчик перистых конечностей. Они ритмично сокращаются, направляя ток воды с частицами пищи ко рту.