Жуки, или жесткокрылые, - самый большой отряд насекомых. Известно около полумиллиона видов жесткокрылых, что составляет треть всех известных видов животных. Около ста новых видов обнаруживают ежегодно. Как и большинство насекомых, жуки имеют две пары крыльев, но верхняя пара у них твердая и прочная, словно панцирь. Их называют надкрыльями. Надкрылья служат защитой для второй, нежной пары крыльев. В покое жук складывает их под надкрыльями, а взлетая, он поднимает жесткие надкрылья и тонкие крылья, которыми и машет во время полёта.

Жуки - одни из самых распространенных насекомых. Они обитают практически во всех уголках нашей планеты, за исключением моря. Некоторые виды микроскопичны, другие - крупнее некоторых млекопитающих. Многие жуки медлительны и неуклюжи, но есть среди них и очень проворные.

Жуки не только весьма многочисленны, но и чрезвычайно разнообразны. Всем известная божья коровка, которую мы видим в парках и садах, ярко окрашена, что служит предупреждением животным о её
ужасном вкусе. Хищники, например птицы, быстро обучаются избегать этих мелких насекомых.

Скакуны и жужелицы - активные хищники с огромными глазами лая выслеживания добычи и длинными ногами доя погони за ней. Родственник жужелиц - жук-бомбардир - защищается от врагов, выстреливая струю жгучей жидкости.